Heures creuses : les nouveaux horaires

Le lave-vaisselle qui démarre à 22 h 30, le ballon d'eau chaude qui chauffe en pleine nuit : dans des millions de foyers, ces habitudes sont réglées depuis des années sur les heures creuses. Elles risquent pourtant de devenir de mauvais calculs. Enedis, le gestionnaire du réseau électrique, engage la deuxième vague de sa réforme des plages horaires.

Cette fois, l'ampleur n'a rien à voir avec la première étape, qui avait concerné 1,7 million de clients entre novembre 2025 et juin 2026. De décembre 2026 à octobre 2027, Enedis va modifier les horaires de 9,3 millions de foyers supplémentaires. Chez EDF, les premiers changements démarrent même dès le mois de novembre.

Pourquoi Enedis déplace-t-il les heures creuses ?

Les heures creuses sont nées à une époque où les centrales nucléaires produisaient plus d'électricité la nuit que le pays n'en consommait. Pour écouler ce surplus, on a encouragé les foyers à faire chauffer l'eau et tourner les machines après le coucher. Ce modèle a tenu des décennies. Mais la façon de produire l'électricité a changé, et le réseau doit suivre.

Le soleil a changé la donne

Avec la multiplication des panneaux photovoltaïques, sur les toits comme dans les champs, l'électricité abonde désormais en plein jour. Entre midi et le milieu de l'après-midi, surtout en été, la production dépasse souvent la demande. Ce n'est plus la nuit qui offre le courant le moins cher à produire, c'est le début d'après-midi.

Enedis veut donc inciter les ménages à consommer davantage à ce moment-là. Selon ses estimations, la réforme pourrait déplacer environ 5 gigawatts de consommation vers les après-midi des mois ensoleillés. C'est l'équivalent de la production de plusieurs réacteurs nucléaires.

L'hiver, le scénario s'inverse. Les journées raccourcissent, les panneaux produisent peu et la demande grimpe avec le chauffage. Voilà pourquoi, de novembre à mars, le courant bon marché se trouve toujours au cœur de la nuit.

Ce qui change concrètement

Le principe reste le même : chaque foyer conserve 8 heures creuses par jour. Leur répartition, en revanche, évolue nettement, selon des règles fixées par la Commission de régulation de l'énergie. Une plage nocturne d'au moins cinq heures consécutives, entre 23 h et 7 h, reste garantie. Le complément peut se placer l'après-midi, entre 11 h et 17 h, sans dépasser trois.

Surtout, les horaires deviennent saisonniers. Du 1er avril au 31 octobre, les foyers concernés auront des heures creuses l'après-midi en plus de celles de la nuit. Du 1er novembre au 31 mars, tout se concentrera sur la plage nocturne. Attention à une idée reçue : l'après-midi entier ne devient pas moins cher. Seule une fenêtre de deux ou trois heures est concernée, et c'est Enedis qui la fixe.

Qui est concerné, et à partir de quand ?

En France, 14,5 millions de foyers ont souscrit une option à heures creuses. Tous ne sont pas logés à la même enseigne. Près d'un quart d'entre eux disposent déjà d'horaires conformes aux nouvelles règles et ne verront aucun changement. Les autres basculeront progressivement, sans démarche de leur part.

Un calendrier fixé commune par commune

Impossible de choisir ses plages : c'est Enedis qui les détermine, en fonction des contraintes du réseau électrique local. Deux voisins de communes différentes peuvent donc se retrouver avec des horaires distincts. La date de bascule varie aussi d'un secteur à l'autre, jusqu'à l'automne 2027.

Le changement se fait à distance, directement dans le compteur Linky. Le fournisseur d'électricité informe ses clients concernés, et les nouveaux horaires apparaissent ensuite sur les factures. Chez EDF, ceux qui souscrivent l'option heures creuses reçoivent déjà, depuis le 6 octobre 2026, des plages saisonnières.

Les offres qui échappent à la réforme

Certains contrats ne sont pas touchés. C'est le cas de l'option Tempo d'EDF, qui garde ses propres horaires. Les offres à heures « super creuses », les formules qui distinguent semaine et week-end, ou encore les contrats dont le prix suit le marché, restent elles aussi à l'écart du dispositif.

Et si les nouveaux horaires ne conviennent pas ? Ils ne se négocient pas avec Enedis. Chaque client reste en revanche libre de changer d'option tarifaire, ou même de fournisseur, s'il estime que son rythme de vie ne colle plus aux créneaux attribués. Avant de trancher, mieux vaut comparer sa consommation sur quelques mois avec les nouvelles plages.

Les bons réflexes pour ne pas payer plus

Le vrai piège n'est pas la réforme elle-même, mais l'inertie. Un appareil programmé il y a dix ans continue de démarrer à la même heure, sans tenir compte des nouvelles plages. Résultat, une partie de la consommation peut glisser en heures pleines, payée plus cher, sans que personne ne s'en rende compte avant la facture suivante.

Vérifier ses nouvelles plages

Premier réflexe : consulter ses horaires. Ils figurent sur la facture et dans l'espace client du fournisseur. Ils sont aussi visibles dans le compte en ligne d'Enedis, à la rubrique consacrée au contrat. Le compteur Linky lui-même les affiche, en faisant défiler les informations de son écran.

Mieux vaut faire cette vérification deux fois par an, au printemps et à l'automne, puisque les plages changent avec les saisons. Bonne nouvelle au passage : le retour à l'heure d'hiver, le 25 octobre, ne décale pas les créneaux à tarif réduit.

Un relevé anormal mérite aussi l'attention. Si la facture n'affiche presque plus aucune consommation en tarif réduit, ou au contraire des montants inhabituels, il faut contacter son fournisseur. Une mauvaise programmation du compteur reste rare, mais elle arrive.

Reprogrammer ses appareils

Le ballon d'eau chaude relié au compteur par un contact spécifique suit automatiquement les nouvelles plages. Pas besoin d'y toucher. En revanche, tout ce qui fonctionne avec un départ différé doit être revu à la main : lave-linge, lave-vaisselle, sèche-linge, borne de recharge de voiture électrique ou programmation du chauffage.

L'été, il devient intéressant de lancer ses machines vers 13 h plutôt qu'à minuit. Les foyers présents en journée, comme les retraités ou les télétravailleurs, sont les mieux placés pour en profiter. Pour les autres, l'option heures creuses n'a d'intérêt que si une bonne part de la consommation tombe réellement dans ces créneaux. On parle généralement d'au moins un tiers. En dessous, un tarif de base sans distinction d'horaires peut se révéler plus avantageux.